いつものように生徒会室でのんびり過ごす放課後。そのときドアがノックされ、入ってきたのは校長だった。 

「校長!?どうしたんですか？」 
生徒会会長である柊が問いかける。何か不味いことでもしたのだろうか。 
「そんな不安そうな顔をするな。ただ、今度転校生が来るということを伝えにきただけだよ。」 
校長は紳士的な人で、見た目は優しいダンディーなおじさんだ。 
「「転校生!?」」 
「で、俺らでおもてなしでもするんですか？」 
相原が穏やかに言う。 
「ざっくり言うとそういうことだね。」 
「ざっくりすぎやろ……」 
椎名がボソッと呟く。激しく同意。 
「歓迎会でも開いてくれ。ああそう、因みにクラスは桐山くんと椎名くんと同じだから。」 
「まさかの。」 
ちょっと凹み気味の柊が言う。「どんな子なんやろ〜」と結奈と話すのは無論、椎名。 
「じゃあどんな歓迎会やろうか。」 
相原は相変わらずおっとりして言った。それに葛城が答えた。 
「やっぱり歓迎会といえば、どこかに行ってバイキングとかでしょう。」 

……ってお前、学年違うだろ！ 

そんなこと誰も気にせずに続ける。 
「それもええやんな。まあ食べ物じゃなくても良いと思うけど。」 
「某●ズニーランドとか？」 
良い！と結奈が反応する。好きだからな、結奈。 

……でも高くねぇ？（手で金マーク作って） 

「やっぱり高いし、ちょっと遠いかもな。」 
「一人のための歓迎会でそこまでやる必要無いしね。」 
柊と相原がうんうん、と頷きながら言った。 
「じゃあ、やっぱりこの部屋でお菓子でも食べるか？」 
「結局？いつもと変わらないじゃん。」 
俺は椎名の笑いながらの問いに答えた。そうかもな、という椎名の返事。 
「でもそれが私たちらしくて良いのかもね。」 
結奈も満足げに肯く。 
「じゃあそうしよう。装飾もして。」 
柊が言うと、皆頷いた。 


転校生が来る当日。柊に「転校生に来るように呼んだから、装飾頼む」と言われ、オレや他の人は生徒会室に来ている。 
「こっちにそれ置いて。」 
「これはー？」 
様々な声が飛ぶ。良くあるちゃちな紙の輪っかとか、風船とか、そんなものを飾っていく。 
嫌いじゃないけどね、こういう作業。 
「桜ちゃん、来るのかな？」 
「来るだろう。」 
転校生は永井桜という名前らしい。見た目はそこそこ可愛い女の子みたいだ。椎名によると、ちょっと警戒心が強くてあんまり喋れ無かっただと。 

……お前も十分警戒心強いけどなー 

「じゃあ、今日は楽しみますか。」 
「ほな、放課後。」 
ざっと装飾してしまうとお昼終了のチャイムが鳴ったので、オレたちは解散した。 


コンコン。 
扉が重い音で鳴る。きっと今回のお客様だろう。柊が「どうぞ入って」と言うのと同時に、椎名が扉を開ける。どうぞ、と執事のような（？）仕草で彼女を部屋に入れさせた。 
「えっと、お願いします。」 
消え入りそうな声で挨拶をし、ぺこりと頭を下げる。結奈がニコッと笑ってそれに応えた。 
「堅くならないでいいよ！宜しくね」 
その笑顔に釣られたか、桜ちゃんもぎこちなく笑った。 
「ささ、とりあえず挨拶しちゃおう。俺は桐山柊、生徒会会長ね。」 
「相原海斗です。生徒会副会長なの。」 
「椎名椋や、生徒会会計やってる。」 
「葛城友也です、高一で生徒会書記です！」 
「中本結奈、仲良くしてねー」 
「新垣隼、宜しく。」 
それぞれのキャラとテンションで挨拶し終えると、その迫力に気後れしながら桜ちゃんも挨拶する。 
「永井桜です。」 
「よし、桜ちゃん楽しんで帰ってな。皆お菓子出せお菓子！」 

……お前はやらんのか柊！ 

という不満なんて口にせずに（というか楽しいから）皆それぞれ机にお菓子を出す。トランプやら王道な王様ゲームのための割り箸なども。お菓子も、高いものからコンビニのお菓子まで様々だ。 
「好きなもん食べ？」 
ブレない笑顔で椎名が桜ちゃんに語りかける。彼女はおずおずと頷いた。 
「おい椎、桜ちゃん物怖じしてんだろ」 
「ん？ごめんごめん、俺怪しい者じゃないし。」 
椎名の得意技、おちゃらけて濁す。でもそのお陰か、ほんの少しだけ桜ちゃんは笑ってくれた。 
葛城が突然椎名に駆け寄る。 
「クッキー作ってきたんで、食べて下さい！あ、皆もどうぞ。」 

……お前は女子か！オレらはついでか！ 

「ありがとう。」 
「俺も作ってきたんだぜ？」 
柊もタッパーを取り出して配る。結奈は周りに花を飛ばしながら、桜ちゃんに言った。 
「柊くんの作るお菓子、凄く美味しいんだよ！」 
「本当？ありがとうございます。」 
彼女はそう言うと、一口パクッと食べたら目を丸くした。「美味しい！」という声が心なしか弾んでいる。 
「それは良かった。」 
そういう柊も嬉しそうに口元を綻ばせている。そんな彼が持つタッパーからお菓子を幾つも持っていく男が。 
「相原。」 
「ふわぁいっ！」 
口に詰め込みながらの返事。 

……お前何してんだ、いつもの貴公子面はどうしたよ。 

「ズルい！私もー」 
結奈が負けじと食べる。 

……お前ら、メインが食べないでどうするよ。 

「「いいの。」」 

……いや、良くない。 


その後も下校時刻ギリギリ（18時）までワイワイ騒いだ。 
トランプではオレと椎名が負けて十八番を歌わされたり。王様ゲームも柊が物真似したり、結奈がパシりになったり。 
「楽しかったなー。」 
柊の声に葛城が応える。 
「ほんまですわ。」 
「装飾の片付けは明日でいっか。」 
「もう時間だもんな、じゃあ解散！」 
柊の一声でオレたちはそれぞれ帰路につく。オレと結奈と桜ちゃんと相原は同じ方向で一緒に、柊は一人で、椎名と葛城は二人で帰った。 

「楽しかった、桜ちゃん？」 
「うん、楽しかった。」 
始めよりも大分砕けた調子になった彼女は、楽しそうにしていた。 
「それは良かった。あんな変なキャラの奴らだけど、仲良くしてやってね。」 
「隼だって最近生徒会に入って来たばっかりじゃん。」 
結奈のツッコミに、思わずたじろぐ。何だかずっと一緒に居る気でいた。 
「これから宜しくね。」 
そう言った桜ちゃんの笑顔は、はっとするような表情だった。