宛てもない旅を行く、

ただ果てしない空の下を。

 

 

 

一歩一歩、踏みしめるように進む。

飛び去るような景色に、旅人は目を細めた。

見つからない未来を探すより、傍に寄り添う過去の方が良いのだろうか？

一歩一歩、踏み出すたびに問いを繰り返す。例えそれが愚問だとしても。

人は時々彼に尋ねた。

 

「貴方がいつも歌っているのは何故ですか？」

「何を歌っているのですか？」

 

彼は必ず笑って答える。

 

それは、諦めないための唄です。私と同じように、名など無いのですけれど。

 

その唄を聞けば、知らず知らずのうちに人は明るくなれるのだという。

空高く、澄み切った情景を切り裂くように鋭く、けれど柔らかく。そして優しく、時に厳しく。明るく、若しくは暗く。

人によって違うのだそうだ。

 

 

ある時、旅人は歩幅を緩めた。相も変わらず動き続ける景色と時間を横目に。

ほ、と溜め息をつく。すっかり足を止めてしまう。

薄汚れたコートから、砂時計取り出す。くるりとひっくり返せば、ピンクの砂が零れ始めた。

砂の流れに合わせてゆっくりと言葉に節をつけて乗せていく。

旅人の横を絶えず人は通り過ぎていった。旅人のことなど見えていないかのような反応で。

旅人は青い空を見上げた。同化してしまうような表情を浮かべる。

ただ、口ずさむ唄だけは止めずに。

 

「この唄は何処から聞こえて、何処へ消えていくのだろうか。」

 

人々は見えぬ姿から聞こえる唄に耳を傾けた。

旅人はただ笑っている。己の声は聞こえないと知っているから、ただ笑っていた。

 

「この唄、懐かしいですね。昔も同じように聞いたことがあります。」

 

傍をすれ違った青年は、そう言って連れに笑った。連れもまた、微笑んで頷いた。

 

「昔旅したときに私も聞いたよ。」

 

それでも人々は旅人には気付かない。記憶や思い出はあるのにも関わらず、彼の存在には全く触れないのだ。

 

「きっとまた何処かで歌っているんだろうなあ、」

 

砂時計は刻一刻と終わりを示していく。旅人は立ち上がって、また歩きだした。

そして、再び人々と数少ない会話を交わしながら、長い長い果てなき道を進んでいくのだ。

 

 

名も無き旅人と名も無き唄が残した、懐かしき記憶。遠く昔から世界に響く唄は、きっと貴方の心の奥底にも眠っているだろう。

よく耳を澄ませば、何かが目覚める音がするはずだ。その時に振り返れば、優しく微笑んで歌う旅人が見えるかもしれない。

 

 

 

どこまでも続く空は、何処にいても同じだから、

例え、姿や気持ちが変わったとしても、旅人だけは変わらずに傍に。